“承诺投资回报率最高50%”，威士忌“幽灵酒桶”卷走数百万英镑

据英国广播公司（BBC）报道，近期有大量受害者在威士忌酒桶投资中被骗，数额高达百万英镑。在最高达50%的投资回报率承诺下，部分受害者投入了养老金和全部积蓄。

事实上，部分被投资的酒桶为根本不存在的“幽灵酒桶”，其余可以追踪到的酒桶所有权也根本不属于投资者本人。目前涉事的3家公司正被调查，其中1家被证实为皮包公司。

01 10万英镑投资4桶威士忌，1桶不存在、3桶无所有权

来自蒙特罗斯的艾莉森·科克斯在威士忌酒桶有限公司（Cask Whisky Ltd）投资了10.3万英镑（约合人民币97万元）。

最初，她以3000英镑购买了1桶威士忌，一切似乎都很正规。科克斯收到了投资证书，并且该公司也提供了一个在线投资追踪系统。从表面上看，她的投资组合在稳定增长。

在被承诺12%起步、最高可达50%的回报率后，她决定进一步投资，又购买了3桶威士忌。

但当她试图出售酒桶时，投资方却突然开始失联。于是科克斯按照证书上显示的酒桶存放地点联系仓库，却被告知这些酒桶并不存在。

最终，她成功追踪到了4个酒桶中的3个，但这些酒桶的所有权并不在她名下，其中1个甚至已经被其他人购买。最昂贵的1桶是她花费49500英镑购买的，而该酒桶根本不存在。

在咨询了独立威士忌评估师后，她得知即便这些酒桶属于自己，其所支付的价格也是酒桶实际价格的5倍。

目前，涉及威士忌酒桶有限公司相关案件的投资者高达200人。

02 嫌疑人用假身份经营多家威士忌公司，曾因诈骗罪入狱

威士忌酒桶有限公司由自称为克雷格·阿奇的人经营。但据调查，该人的真实身份为雷格·布鲁克斯，曾是一名被定罪的诈骗犯，并且被取消了经营公司的资格。

2019年布鲁克斯和他的兄弟因620万英镑的欺诈案被判入狱，他们通过电话推销的方式，让350名受害者投资“稀土金属”。

布鲁克斯还在用假名克雷格·哈钦斯经营着另一家全球烈酒酒桶有限公司（Cask Spirits Global Ltd）。当被质问时，布鲁克斯仍然坚持自己出售的所有威士忌酒桶都存在。

03 3家涉事苏威公司被调查，其中1家为皮包公司

除威士忌酒桶有限公司、全球烈酒酒桶有限公司以外，苏格兰威士忌公司（Whisky Scotland）也在被调查。

身患癌症的杰伊·埃文斯为了在自己去世后给家人留下更多保障，卖掉房产用7.6万英镑投资了7桶威士忌，后续调查得知其中2桶不存在，另外5桶的实际价值也非常低。

她被告知，要收回投资成本需要25年的时间。如今，该公司和其董事已经消失，其所在的地方仅是一间租来的空房，从未有人在此办公。

近年来由于稀有威士忌带来的高额回报，国际威士忌投资市场仍保持着较高的增长幅度。投资者通常会在威士忌刚生产出来时整桶订购，并希望随着酒液在桶中陈年，价值会同步升高。

需注意的是，酒液在酒桶中存放3年后才能被称为苏格兰威士忌，而投资者通常被建议将酒桶持有10年或更长时间，以获得最大化回报。在该层面部分投资者出于长期持有的理念，会忽略对所投资产品的监管，也使得其成为诈骗分子利用的市场漏洞。

据BBC透露，因为英国目前没有中央机构监管或追踪酒桶的所有权，所以验证投资者的所有权变得困难。许多投资者陷入复杂的法律纠纷，或发现自己的资产远低于原本承诺的价值。

对于该案件，一位苏格兰威士忌酒厂的管理者分析道，“威士忌单桶投资是一个好的海外增值资产，但前提是持有方应是官方管理，确保流转有序。OB可以提供保障，IB则应判断装瓶商的实力，投资者贪便宜终究会出问题。”