通过WSET-４级考生：掌握这些很关键
WBO专栏作家/许书谈
笔者是很少喝酒的人，身边的朋友也很少人爱喝葡萄酒，通过WSET的课程才真正接触葡萄酒行业。研究葡萄酒及烈酒也是一个人平时的思考。考取四级证书，除了上AWSEC的课之外，应该说我有自己的方法，未必适合其他朋友，以下是一些个人考四级的心得。
以葡萄酒科目三为例，不谈各类烈酒、起泡酒、力娇酒、论文、专题等科目，科目三的考试是十二瓶盲品和理论题的考试为主，以下是一些个人心得和技巧。
独立思考，集中精力
保持客观，独立的思考，不能先入为主。要记住每一瓶葡萄酒都有自己的风格和特性。就像人一样，每一个人都不一样。他的衣着、举止、语言、表情、行为等都是跟他的生活环境，教育，经历有关。所以，本人不说一瓶葡萄酒是好或坏，只说它的市场定位，应该放在哪里卖会反映它的市场价值。当然，它可以有瑕疵，但也可以改善。
对于盲品和理论题的每一道题目，你要有瞬间集中力。我的脑里有一个资料库，像中药店里的百子柜一样。回答每一道题，我会像中医一样望、闻、问、切，总结病症后，亲自配药。配药就是我回答问题的内容。明白这个道理后，要想像成为西医，用比较科学的方法和语言来表达。
要用最浓缩的英语
语言的表达要做到精准。考试是用英文的，但有时会用上各国语言的名词，平时有人喜欢以地道的发音来读地名和葡萄名称，所以为了方便沟通，需要学各国语言的一些发音特点和一些简单名词的原意。法、德、意、西班牙、葡萄牙语还容易理解，但是希腊和匈牙利语就花很多时间去记忆。在书写答题方面，为了短时间回答大量内容，英文一定要用最浓缩的版本，书本上的英文会影响我的写作，所以平时会收集比较好记精要的同义词词汇。有空就练习快速的书写能力，训练自己把脑里想到的，快速地写在纸上。基本上要提升到肌肉记忆的层次(Muscle memory)。忌有错字，改错是机会成本。世界语(Esperanto)是秘密武器，我构思是用世界语的方式来书写英文，做到简洁明快。瞬间集中力(Instant memory)是用数火柴的方法训练，这样才能决解在巨大的压力和状态不足之下保持水準。像是毫无意义名词的记忆，用过会牛耕式(Boustrophedon)和影像记忆法，当然还有一些土方法。
记住关键数字
数字的记忆很重要。距离感：公里和英里，厘米和英寸的快速折换。面积感：公顷和英亩，葡萄树的密度，例如一公顷种多少棵，收成有少公升，酿成有多少瓶。海拔高度和温度的关系。各条河流的长度和流向，各名山大区的位置和坡度，海洋和酒区的距离，每个国家的经纬度，一度等于多少公里等等。这些资料看似很无聊，但是WSET的考试需要这些数据。如果再说每个酒区的降雨量，葡萄生长周期的日照小时总量，酒的糖份含量，相信很多人都会放弃。为了理解甜度，我试过量5克的白糖倒到一公升的水里做实验。
借助工具提高盲品能力
颜色辨别，嗅觉和味觉是盲品必备。这三大方面要按照WSET品酒系统指引里的名词去学习和研究，必需按西方的口味去思考。颜色辨别方面要明白红酒，白酒和桃红酒的色调，饱和度、清晣度、对比度。如果你不是学摄影或画画的，或者可以买本潘通色卡（PANTONE）参考。颜色可以判断年份，葡萄品种的大方向。嗅觉和味觉大概可以综合学习。酒鼻子(Le Nez Du Vin)结合品酒系统指引里的名词是基本功。练习和熟记各种味道后要再分类：第一层气味来自新酒；第二层气味来自瓶中陈年的转换；第三层来自陈年後的综合变化。在写酒评时一定要按照指定的格式来写，快速地纪录，然后分析出是什麽葡萄，单一品种还是混酿、年份、地区等。考试时12瓶酒分四小节，每次三瓶。本人是靠盲品的高分通过烈酒、力娇酒、加强葡萄酒和起泡酒类的科目，有点运气。但是第三科目盲品的分数不能带到理论考题的分数里，因此最大的挑战是三小时的理论试！
不是每个人都需要报考“大师”
三小时的理论试要考的知识的广泛性和强度应该是接近MW大师级别的水准。每年全球考得最高分的几位有可能受邀请去念MW，其及格率最低。世界葡萄酒大师马修.司徒博（Matthew Stubbs） 有帮我们上过课，他也说四级的理论很难，想起当年的考试他还是心有余悸。有几位朋友在报读MW课程，我个人作为WSET四级已经够用，没必要去读MW。成为MW是要有其他因素和际遇，不是每个WSET四级的都有这些条件。每个人的专业也不一样，读化学的，读生物的，或者读地理的加上WSET四级应该更接近葡萄酒大师。现在资讯发达和全球化问题，葡萄酒知识传播快，WSET的出题方式也在改变中，我在试前分析了由2004年到2015年的题目，难度也是差不多。因此只能说WSET四级总成绩优异(Distinction)在知识层面更接近葡萄酒大师。总而言之，成为MW大师级别是需要时间和历练，不能光看考试难度。考试过关有时靠运气，大师级别是不能靠运气，因为它代表行业的最高标准，有错误会受葡萄酒行业的人的挑战。从媒体的访问观察，能成为大师的都是很谦卑的人，因为在这个行业涉及的知识太广。